(評分:7.5)
第11屆吉川英治文學新人獎入圍
1989年「這本推理小說真厲害！」第15名
原名：《鳥人計画》(1989)
在這個殘酷的競爭世界裡，
身體是機器、是商品，也是祕密。
為了勝利，你願意付出多少代價？
東野圭吾大膽揭露運動界令人震撼的黑暗內幕！結局絕對出人意料！
背叛，總在不知不覺中竄生，
即使是相互依存的夥伴，也會有啃噬彼此的一天……
榆井明是滑雪跳躍的明日之星，無人可及的完美技巧讓他擁有「鳥人」的美譽，然而他卻在一次練習時從白茫茫的天空墜下，就像是一隻殞落凡間的飛鳥，死在自己的女友夕子面前。警方查出榆井的死因是中了「烏頭鹼」劇毒，推測榆井投宿飯店時，兇手可能乘機將他平時吃的維他命掉包，於是全面清查出入飯店的相關人員，然而卻找不到任何犯案的證據。就在案情陷入膠著之際，警方突然收到一封匿名的告密信：「兇手就是榆井的指導員峰岸！」但情同兄弟的兩人怎麼可能埋下殺人動機？隨著峰岸遭到逮捕，混雜著嫉妒、誘惑與背叛，不可告人的黑幕也將逐一揭曉……
在《秘密》、《白夜行》等一系列直木賞入圍作出版之前，東野圭吾的早期作品中，在陸陸續續出版的過程中，除了以密室詭計、驚人動機聞名的《放學後》，一直以來頗為令我期待看到的，該就是這本曾獲得「吉川英治文學新人獎」的獨特作品、科學東野的起點－－《鳥人計畫》了！（另外還有一本《天空之蜂》）！而這部作品雖然閱讀起來不特別令我驚艷，卻也依舊是一本具有東野著名「逆轉」風格的水準之作，輔以在推理小說中第一次見到的滑雪跳躍運動題材，的確是不會讓粉絲失望的必收之作。
「滑雪跳躍的發祥地是挪威。原本是懲罰犯人的一種手段，讓犯人穿上滑雪板，從陡坡上滑落。斜坡前方有一處突起，犯人們會從那裡被拋向半空，目的是讓他們體驗那時候的恐懼。當時因為人們害怕這種處罰，犯罪率降低不少，可見它有多可怕。不過，它有一項特別的恩典，國王宣布，如果犯人全程都沒跌倒，平安落地的話，他所犯的罪便可一筆勾銷。有一次，一名犯人漂亮地平安落地。圍觀的群眾紛紛拍手叫好，國王也看得龍心大悅，就此赦免了他的罪。這就是滑雪跳躍的起源。」
東野圭吾以運動為主題撰寫的推理小說有好幾本，最令人印象深刻的除了描寫國球棒球的《魔球》、就是滑雪跳躍了。滑雪跳躍在日本已經行之有年，但對境內難得下雪的台灣人而言就是一項較為陌生的運動。也因此在閱讀《鳥人計畫》時，又從中學習到這項運動的相關知識，尤其是這項運動的起源，的確是很有意思、令人讀來津津有味。
由於先天身體素質的差異，東方人在許多運動的競爭上都無法及得上歐美、非洲國家人種。滑雪跳躍也是其中一個項目，本作描述日本當代出現了難得一見的天才選手榆井明，與需要不斷訓練的一般選手並不同，榆井依賴本能。完美無誤的跳躍方式，在他腦中先天就有內建好的程式，他要努力的方向，在於如何導引出這股本能。與那些後天才想創造出這種程式的人相比，基本條件一開始就不同。而這樣一位日本的希望，卻在故事的一開始就被下毒殺害，而嫌疑犯們幾乎都有不在場証明。
更有意思的，是殺害榆井的兇手突然地就被揭露，也就是他的技術指導員峰岸。揭發峰岸是兇手的告密信，不僅寄給了峰岸本人，也寄給了調查此案的警察們。隨後峰岸受到警察的嚴密偵訊與拘捕，在牢房中的他，不斷地推理著自己完美的殺人計畫究竟是被誰識破。也構成了「兇手化身偵探，找出另一個兇手！」的趣味設定。
《鳥人計畫》已是東野圭吾出道以來的第十部作品，在前面的作品中，關於本格推理的各種重點詭計，無論是密室、不在場證明、童謠、暗號、死前留言，都已大致玩過。而總是求新求變的他，在這本作品中就採用了不同於傳統的設計，兇手是誰不再重要，毒殺詭計與不在場證明也較為平淡，反而讓被囚禁於牢房中的犯人峰岸，當起「安樂椅神探」尋找害自己入獄的人。或許這也是東野一個小的新起步。因為關於「尋找兇手」以外的各種尋兇玩法，在之後的加賀恭一郎系列之《誰殺了她》、《我殺了他》，又有更淋漓盡致的展現。
而自《放學後》以來就為我所稱道的東野強項「動機設計」，更是本作的重頭戲。榆井明個性天真爛漫，也許會無意中得罪別人，但依舊是個非常討喜的人，很難想像誰會有殺害他的動機。被其他選手嫉妒而殺他？這種動機也太弱了吧！可不像是東野圭吾出品的吧！所以說，在峰岸被告密信指證出是兇手後，伴隨他的心路歷程，也一步步為讀者揭曉這複雜深遠的動機，這中間的過程相當精彩，無論是夢想、還是對榮譽的嚮往，皆將運動員的心理刻劃入味。相信這是讓更多男性讀者在閱讀中能夠感受到共鳴的！
《鳥人計畫》的另一個重頭看點，就是在揭露運動界的黑幕後，作品中所展露的科學面貌，呈現在以科學的力量打造出利害的運動員此點。為在運動比賽中獲得勝利，私底下可以玩弄的手段絕對是五花八門、超乎想像的。我想如果是像我這樣對足球、棒球、籃球無所不看，天天在看的認真球迷，對這些相關的「醜聞」可說更是如數家珍吧。本書中所提到的禁藥只是一個小小案例，這也是本書的這個「看點」比較難讓我滿意的原因。單論運動界的黑幕，反而是另一本《美麗的凶器》的謎底是更讓人感到意外與有創意的。但也因為《鳥人計畫》中，對於「鳥人」曼凱寧、榆井乘空飛翔、為人類挑戰極限的優美意象表現得很好；對動機的刻劃細膩；加上一貫擅長的意外性結局，為看似波瀾不驚的事件，又再投下了一顆名為「人性」的震撼彈。種種優點加總，也讓這本作品得到的肯定顯得名符其實。
追求人類原本的樣貌而敗北，比運用科學的力量贏得勝利還要來得有價值？那是你們自以為是的說法。運動界的人只追求勝利。就連觀眾也同樣要求他們要有異於常人的實力。漢城奧運時，班強森因為被查出使用禁藥而遭取消金牌資格，受盡世人的指責。但這些指責，不過是自以為是的虛偽場面話罷了。大部分人都咬牙切齒地薪餉，為什麼他會犯下這種被驗出禁藥的疏忽呢？我也和他們一樣。如果可以成功瞞騙過去，就可以為他創下人類的豐功偉業而高興呢。當時的選手們，也有不少批評他的聲音，不過「班真是個蠢蛋」才是他們的真心話。要不就是「真那麼有效的話，我也想試試看」。姑且不談禁藥的事，這世界就算使用卑鄙的手段，只要能贏還是會受人讚揚的啊。還記得滑雪跳躍代表隊在卡爾加里奧運，以及柔道代表隊在漢城奧運慘敗時，世人是如何批評的嗎？現在已經沒人會說參加比賽的意義是什麼了。既然花費國家的預算，不管怎麼樣，都得奪得獎牌才行，為了達成目標，就算用禁藥也沒關係，但千萬不能穿幫，這才是世人真正的聲音！
最後，來談談吉川英治文學新人獎。這個獎項原先是吉川英治文學獎，顧名思義為紀念大作家吉川英治而成立。他最為一般台灣讀者所知的作品，應該就是由名漫畫家井上雄彥所改編為漫畫的《浪人劍客》（原名《宮本武藏》）。這個獎項的頒發對象是通俗小說，因而一直以來也有許多讀者們耳熟能詳的推理小說入圍或獲選。而曾順利獲得新人獎的台灣已出版推理小說，在總共33屆作品中（有幾屆還出現過2本首獎作品），目前只有岡嶋二人《99%的誘拐》、大澤在昌《新宿鮫》、宮部美幸《本所深川詭怪傳說》、馳星周《不夜城》、野澤尚《深紅》、伊坂幸太郎《家鴨與野鴨的投幣式置物櫃》、柳廣司《D機關1-JOKER GAME》這七本。
而東野圭吾本人，在《鳥人計畫》之後，也憑藉著《天空之蜂》、《名偵探的守則》、《秘密》這幾部作品三次再入圍新人獎評選，只是最後都沒有獲得首獎，沒能得到首獎的100萬元獎金。但能夠入圍如此多次，也足可見得其作品水準獲得的肯定呢。
ＰＳ：感謝皇冠文化泓伸先生提供本次試讀機會！！！～
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