(評分:7.5)
原名：《とわの庭》(2020)
（本文為遠流出版合作之出版後第二波宣傳書評，經審核後於「聯合新聞網閱讀風向球」網站刊登。在此感謝遠流的邀稿合作！也歡迎想要做類型小說／社會議題／文史相關書評宣傳的各家出版社朋友來找我合作喲！^0^）
★2022年最揪心但也最溫暖的小說！
★日本療癒系作家小川糸最新力作
繼《山茶花文具店》、《獅子的點心》、《蝸牛食堂》之後，
小川糸再次療癒我們！
無論發生什麼事，都要活下去！
在光的守護下，向前邁進。
《永遠的院子》，映照著希望之光與生命的力量
故事是從這座院子開始的。
媽媽為看不見的「永遠」悉心打造了庭院。在這座院子裡，有烏鶇合唱團的美妙歌聲，還有桂花、瑞香與忍冬隨著季節轉換所帶來的常年芬芳。
永遠與媽媽，相依相偎；媽媽是她的太陽。媽媽教她說話、媽媽教她認識自己的名字，媽媽與她形影不離。然而卻在這天，媽媽走出家門，再也沒有回來……
獨自在這爿小屋，未曾踏出過家門半步、也不曾與外界接觸的十歲小女孩，要如何存活？
又飢餓、又疲累、又孤單的她，只能依靠著想像，呼喊著媽媽……
永遠在這座院子裡生長，感受被愛；卻也在這全然失去。
無依無靠的「永遠」，憑藉著庭院裡花木的香氣、烏鶇晨昏的鳴叫，隔壁鄰居家偶而傳來的琴聲與咕咕鐘的整點報時，哼唱著媽媽曾經念給她聽的詩詞……用僅存的氣息，撐著活下去……
「媽媽是愛著我的。
如同我愛著媽媽，媽媽也愛著我。
她不過是途中走到岔路上，剛開始她也是打從心底愛著我的……」
等不到母親歸來的「永遠」，獨自活著，在光的守護下向前邁進。
無法自己決定命運的童年，在母親扭曲的愛下成行。
放下母親的不愛後，才是全然自己可以努力的人生。
看似心痛，但卻感人熱淚的故事。主角在面對母親拋棄的事實後，開始她自己「真正的」人生。如何在艱難與崎嶇中重生？又如何從與世隔絕的「透明人」，緩緩進入社會？看不見的她，又要如何辨別這世界的紛擾與善惡？所謂「重新學習生活」，又是怎麼樣的樣態？「永遠」重生後的每一個挑戰，都讓人動容，也為之鼓舞。
生命或許並不完美，《永遠的院子》卻告訴我們：勇敢懷抱希望，總能甘如飴。
標題：只要妳珍視安心的所在，「日常」便會閃耀生命的光輝──讀《永遠的院子》
作者：喬齊安（百萬書評部落客，日韓劇、電影與足球專欄作家，本業為製作超過百本本土推理、奇幻、愛情等類型小說的出版業編輯，並成功售出相關電影、電視劇、遊戲之IP版權。興趣是日本文化的深度觀察。）
我要把那小小的空間像書包一樣背在身上，慢慢前進。
我和食堂，是一心同體。
一旦進入這個殼中，對我來說，這裡就是『安居之地』。
──小川糸《蝸牛食堂》(2008)
即便在人才濟濟、才華洋溢的日本女性小說家中，小川糸都是一個極為特別的存在、一位只要是喜愛日本文學的讀者，都不容錯過其作品的作家。她從2008年出道以來，定義文壇名家「成功」的重要成就，已全都取到手，如作品暢銷：《蝸牛食堂》累積熱賣破82萬本；電影、電視劇等影視化改編；以及各大獎項的肯定：《獅子的點心》打入2020年本屋大賞第二名、最新作品《永遠的院子》(2020)則入圍了山本周五郎獎。
當然，能夠獲得上述榮譽的女作家也並不在少數，筆者之所以評價小川糸「特別」，在於她的文字雕琢功力實在太過傑出、妙筆生花。在《蝸牛食堂》裡，主人翁倫子所經手的每一種食材、精心烹飪的每一道料理，都彷彿從稿紙上冒出了香氣與蓬勃的生命力，不可思議地光靠文字便刻劃出色香味俱全的美食，在日本發表後一鳴驚人、甚至引發一波飲食文學的出版熱潮。
被NHK改編為日劇的另一代表作《山茶花文具店》(2016)，主角鳩子繼承了擁有悠久歷史的「代筆人」家業，在日本流行的職人系作品中寫出嶄新的味道。雖然小說中的鳩子自謙為「文字的打雜工」，但代筆人必須具備的專業素養卻是令人嘆為觀止。舉凡字體的優美、書信伴隨不同用途的格式、應注重的禮節，都必須歷經長時間的訓練。在這個書信文化式微的科技時代，《山茶花文具店》勾起了使用漢字的我們無限懷舊情懷，更彷彿重返典雅的、品味的日式生活。
然而，若是習慣了小川糸氣質滿載的文筆，將藝術融於人生的世界觀，在閱讀這部《永遠的院子》，或會感到不小的驚愕──「永遠」是個被母親「愛」以話語囚禁在垃圾屋、更被輕易拋棄的盲女。她沒有受到正規教育，不具備任何時間的概念，過著母親出門時就被塞入安眠藥大睡、吃不到甚麼營養食物、隨時包著尿布以解決大小便的生活。故事開頭說，她生命中所有的光明都是媽媽帶來的，但媽媽卻不吭一聲地將她遺棄，讓她從此陷入無邊無際的黑暗中。或許這是社會上並不鮮見的一起虐童新聞，但卻是攸關一個無辜孩子寶貴的人生，更是一則過於殘酷、寫實的暗黑童話──且別期待會有什麼小川文學中的品味了，永遠為了求生，在垃圾屋裡什麼都得撿來吃，以最異常、最骯髒的姿態，苟延殘喘地求生，直到她決意撥開重重的垃圾，踏出屋外被世人發現的那一天。
的確，曾自爆童年遭受母親嚴厲管教、與母親長年關係緊張的經歷大大影響了小川的創作觀。過去的作品不但總是探討著固執己見的母女關係，彼此的人生更常常因為對方而帶有痛楚與遺憾。例如《山茶花文具店》以外婆身分代母職的點心子，終究在生前無法得知曾經斷絕關係的孫女鳩子，會返回鐮倉繼承家業，鳩子的這份心意沒有辦法傳達給她。然而，這些「母親們」對女兒還是有著說不出口的愛，直到《永遠的院子》裡，以「永遠的愛」串聯起來的這一份母女情，卻真正扭曲了母愛的涵義。曾日夜思念母親、苦求母親歸來的永遠，在天搖地動的地震中，才覺悟愛不會回來了，活下去的唯一辦法，就是把關於母親的記憶封印起來……
小川糸自2017年起搬到自己喜愛的柏林，固定在夏季時租短期公寓，與東京之間往返生活，直到2020年3月確定返國。她在新潮社讀書情報誌《波》2020年八月號發表的《永遠的院子》出版前隨筆透露，她才返家兩個星期左右，日本政府便宣布進入緊急狀態，並延長了人們在家自肅、禁止出門的時段。當了這麼多年作家與主婦，理應很習慣「待在家裡」的小川，卻陷入了很不妙的狀態。
「在家中處於可以自由去任何地方的狀態，與在家中無法去任何地方的狀態是完全不同的！」或許小川的體悟，令也面臨過三級警戒的我們心有戚戚焉。小川陷入了某種COVID-19恐慌症的症狀，情緒不穩且多次無法呼吸的胸悶狀態。在如此煎熬的長期焦慮中，她說，構思起《永遠的院子》這個故事支撐住了她的心。原來，曾經令她覺得無聊的日常生活：吃、寫、睡，被疫情給打亂破壞後，才讓她意識到「日常」是多麼地寶貴。
小川在前所未遇的極限心理中，令她催生一個不同於以往小川文學的故事。被困在垃圾屋的永遠，隱喻了大疫時代居家隔離的我們；她所遭遇的無情對待，反映了COVID-19輕易奪走無數人命的殘酷。但讀者們也無須擔心，小川糸的真正魅力，要在永遠鼓起勇氣踏出自宅，站在刺目的陽光下，才正要開始綻放。
被社福機構收容，從永遠（Towa）改名為十和子（Towako）的少女，從嬰兒般的條件開始學習人類生活在現代所需要的基本技能。由於從未踏出過家門，極度缺乏運動而讓腳底沒有足弓，連走路都得鍛鍊。還要克服自小畏懼的吵雜噪音、學習上廁所、清潔自己身體與頭髮的方式。驚人的是，好不容易緩慢在社會上站起來的十和子，卻決定隻身回到那個充滿回憶的家、與屬於自己的那間院子自立過活。
嚴格來說十和子身為盲人，是不可能真的做任何事都靠自己的。她學著使用導盲杖，但自行走上街卻飽受路人的冷淡與惡意驚嚇，故申請了導盲犬喬伊。小川也藉由十和子的遭遇微微批判了我們對於盲人一廂情願的迷思：例如學得會點字書的盲人只佔整體中的一成；和導盲犬一起走路不是單純靠牠帶路就好，其實雙方各負一半責任，如果指令者下錯指令，導盲犬也會出錯，想要平安出門與返家其實是一心同體的夥伴關係。盲人的生活遠比我們眼前所見還要不易，但同樣身為愛犬人的小川，倒是巧妙地將她對於與狗狗相處的知識、人犬心靈相通撫慰彼此的溫暖，無縫接軌地妝點在整個故事中，成為小說後半段內容益發閃耀的存在之一。
為什麼被巫婆禁錮在高塔上的現代長髮公主，在獲得自由後竟然選擇轉身回去？對於十和子來說，自宅被母親命名為「永遠的院子」的小庭園，種滿了各種樹木植物，是她成長過程中不可或缺的心靈良伴。將垃圾清理乾淨後，被自然孕育的芳香環繞、聆聽著熟悉的蟲鳴鳥叫，這裡是十和子安心的所在，也再度突顯小川文學一貫的重要象徵：每一個生活在安居之地的我們，都掌握了微小但確實的幸福──
無論是鄉下村落的蝸牛食堂、古都鐮倉的典雅文具店、又或是《獅子的點心》位於瀨戶內海群島的安寧療養機構，小川糸筆下那些被命運捉弄、努力活得無比堅韌、又保持著內心溫柔的女主角，往往面臨難解的生死課題。她們如何跨過難關？在桃花源／結界裡自得其樂的生活，便是她們最強大的後盾，也無形令我們珍惜、重視身邊所擁有的平淡。在自己熟悉的被窩中醒來，向某個人道早安，吃進熱騰騰的白米飯，幸福近在眼前──小川糸的媽媽就像十和子的媽媽一樣擅長蒔花弄草，自己一手打理的花園，就是小川之母最安心的所在。而母親的花園，也自然成為《永遠的院子》理想國的塑造由來。
小川糸說明，她居住在柏林的觀察是，柏林人非常注重「自由」。因為這裡曾經被堅固的高牆給無情地區隔，灰色的歷史令柏林人願意為自由而奮鬥，也尊重其他人種、族群的自由。這樣的價值觀也成為《永遠的院子》試圖傳達的心意：這間房屋與狹小的庭院，在第一部「永遠的院子」與第二部「十和子的院子」具有完全不同的意義。差別在於她擁有了「自由」，小時候的永遠只能從窗內眺望著院子，現在的她卻得以走進庭院，親手照料植物、與牠們進行心靈的交流。
小川糸的主角有時候能夠進入一種「天人合一」的感動境界，如《蝸牛食堂》的倫子以祈禱與料理之神共鳴、烹調出最高的美味；理應無法看見色彩的十和子，也能夠與動植物交心，甚至開啟了手作拼布事業。筆者相信，正是小川本人以「誠心」與自然、旁人親密且細膩的相處，將她用心眼看見的美麗風景，轉譯到一本又一本精緻的故事上，更用文字著色了在世界上流動的繽紛色彩。
《永遠的院子》大膽地展示了這個世界的醜陋與美麗，是一部探討「重生」的療癒傑作。曾經只有娃娃陪伴的寂寞女孩永遠，靠自己的勇氣逐漸長大為不再孤單，被忠犬喬伊、忘年交魔里、歷經刻骨戀情的男友理人所珍惜的女人十和子。失去了母愛並沒有關係，還有很多關懷著我們的人們、與最應該愛護自己的那個「我」在啊！溫暖的光芒滿溢於她的心之所向，眼盲的十和子積極為生存活下去的姿態，令她在失去母親的光芒後，仍然被燦爛光芒照耀著──那是她自身閃耀的生命光輝。這道永遠洋溢著正面能量的光芒，也就此照亮了閱讀這個故事的我們。
作者簡介／喬齊安（Heero）
台灣犯罪作家聯會成員，百萬書評部落客，日韓劇、電影與足球專欄作家。本業為製作超過百本本土推理、奇幻、愛情等類型小說的出版業編輯，並成功售出相關電影、電視劇、遊戲之IP版權。興趣是文化內涵、社會議題的深度觀察。
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