(評分:7.0)
榮獲「史鐸克獎」最佳短篇小說集！
榮獲美國圖書館協會「亞力克斯獎」！
橫掃《紐約時報》、《出版家週刊》等 12大暢銷排行榜！
故事中的故事，超越《四季奇譚》！
書中之書，史蒂芬．金生涯攻頂之作！
宛如日落時分搭上了夜行列車，
窗外微微閃現的燈火，彷彿若隱若現的人生微光。
十三個讓心靈震顫的故事，訴說出生命的種種況味……
就在日落之後，史考特遇見了怪事！那些死於九一一事件的同事，原本應該早已毀於大火中的遺物，竟然神秘地出現在他的公寓裡！他害怕地立刻把這些東西全都扔掉，但沒過多久，它們卻又自動回來了……
就在日落之前，圖書推銷員莫奈讓一個自稱又聾又啞的背包客搭上了自己的便車。當那人睡著時，莫奈忍不住說起自己的滿腹委屈：老婆外遇又盜用公款，連女兒的大學學費都沒了！兩天後，警方找上莫奈，告知他的妻子與情夫竟然被人殺死了……
就在丈夫詹姆士的葬禮後，憂傷的安接到一通只有她聽得見鈴聲的電話，電話彼端竟是已死的詹姆士！安問起死後的世界，並向詹姆士訴說來不及說出口的愛意；多年之後，當安再次回到舊屋，看到答錄機顯示有一通未接來電，她滿懷希望地回撥，聽到的卻是……
在一九九九年的那場車禍中，史蒂芬．金只差一點就會喪命，從此死後的世界就成為他小說題材的豐富創意來源。在《日落之後》的十三個故事中，當想像力開始奔馳，生與死的界線變得如此模糊，而愛得以穿越重重障礙，完成救贖。在大師筆下，日落之後，生命，才真正開始！
日落之後，黎明之前，生死兩界，群魔亂舞。日落的世界，將變化為另一種不同的面貌。人類與「非人類」的界線變得模糊，在這個時間，什麼事都可能發生......
《日落之後》是史蒂芬．金於二零零八年出版的個人第五本短篇集。共收錄十三篇短篇小說，除去最初發表於一九七七年的舊作〈地獄來的貓〉外，均是他在二零零三年後所寫的作品。試讀本則收錄＜他們留下的東西＞、＜紐約時報訂閱優惠中＞、＜啞巴＞、＜健身腳踏車＞、＜休息站＞、＜地獄來的貓＞六篇精采作品。
九一一事件是影響世界深遠的重大恐怖攻擊事件，帶給人心的傷害也是至今難以癒合。與其相關的小說、創作也多不勝數，如日前讀過的《騙局遊戲》與《華爾街大騙局》。本作兩個短篇＜他們留下的東西＞、＜紐約時報訂閱優惠中＞就為作者史蒂芬．金為九一一事件受害者、遺族致上的深刻默哀。＜紐約時報訂閱優惠中＞以懸疑、靈異式的設定，死於九一一機上的詹姆士，竟然在多天後打給妻子安，告訴她自己身處一個奇妙、詭異的地方...眾多人與他一樣徬徨，無處可歸。在遺族的感傷之中，儘管金筆觸平淡，卻同樣帶給讀者強烈、複雜的感受。
＜啞巴＞以一位男子莫奈向神父的告解揭開序幕，緩緩的自述，道來一段結局令讀者意想不到的奇妙故事...又聾又啞的陌生背包客，成為莫奈發洩情緒，抱怨自己妻子外遇的對象。但怎想得到背包客用那樣的方式「報恩」...而對這樣的事件，神父與神又將如何看待、視為天意呢？
＜健身腳踏車＞出現了金在小說中擅長使用的「幻想與現實交錯、模糊」之手法，如同《黑暗之半》中作家令人戰慄的鏡內作家誕生、侵犯甚至吞噬本體，本短篇的主角李察是個過於肥胖的男子，聽從醫師的話開始慢慢減肥，醫師提供了一個「新陳代謝小隊」的想法給他，這個處理他身體健康的疲乏小隊總是工作過量、隨時可能罷工或倒下，而他們倒下，李察的身體也完蛋了。而李察雖然減肥逐步有成效，卻也不知不覺將這個小隊想像得越來越立體，他們不僅有名字、也有家庭、也有人生，而為李察的身體工作或許是他們唯一養家活口的方式，而不再製造膽固醇這些有害物質的李察，會害他們喪失工作...於是，他們出現在李察面前！這篇故事乍看下有些驚悚，卻也能以幽默的方式來想，不過想減個肥這麼也這麼倒楣！？金老也真是有創意呀。
＜休息站＞也呈現了「家暴」這個史蒂芬．金也很常在作品中探討、使用的議題。當你在夜歸的路上，休息站的廁所中，聽到家暴事件，男人毆打女人的聲音時，會怎麼做？視而不見地逃避、亦或見義勇為？在這個冷漠的時代，就連小說中的主角都不常見義勇為了。對我們這些平凡人來說，既不忍心視而不見，又畏懼對方是個壯漢、不敢挺身而出的尷尬時刻，或許，本作就提供了一個好辦法呢。而金所描寫的主角，也是夠真實地，展現出人類矛盾的一面。
＜地獄來的貓＞是全試讀本中最具史蒂芬．金驚悚風格的作品。不需什麼邏輯、理性，純粹的惡意與恐怖。殺人無數的殺手接受了老人的委託，竟然是殺害一隻普通的貓？富有的老人說，可別小看這隻貓，牠來了之後已經接連害死了他的家人，他人生的最後願望就是讓這隻貓痛苦地死去。殺手認為，這是個再輕鬆不過的工作了，但...真有如此簡單嗎？金將貓的邪惡、未知，傳神地表達出來，雖然稍嫌誇張，但誰能說，這樣可怕的慘劇不會發生在你我週遭呢？動物的獸性爆發出來時，或許也是人類難以對抗的。
第一次閱讀史蒂芬．金的短篇故事集，在其中六篇故事中體驗到淺嚐即止、期待暢飲的魅力，《日落之後》這本榮獲恐怖小說重要大獎「史鐸克獎」的小說，收錄的其他故事想必也是更為精采，期望之後能閱讀完整全書，更為認識史蒂芬．金這位當代重要作家呢！
ＰＳ：感謝皇冠文化平靜提供本次試讀機會！！～
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