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(評分:7.5)


兩匹被漆成斑馬的驢子
將改變你看世界的方式

他第一次看到那兩匹「斑馬」的時候，笑到肚子發疼。
因為牠們的長相不對，叫聲聽起來分明就是驢子。
但當他知道動物園長為什麼要這麼做的時候，
暗自決定：我也應該做點什麼……


小小的「歡樂動物園」位在加薩走廊，除了貓、雞之類動物外，唯一的明星動物，就是斑馬。
2008 年底，這裡遭受以色列軍隊的猛力攻擊，

因為缺糧之故，斑馬在 2009年餓死了。
為了不讓到訪的孩子們失望，
動物園長用染髮劑把兩頭白驢漆成斑馬，

孩子們看到了假斑馬，仍然十分開心。

這則新聞，原來只是件遙遠國度裡有趣但溫暖的小事；

但《紐約時報》的中東特派員詹姆斯被這個奇特的社會事件深深打動，
認為這是一個帶著希望與和平訊息的故事。

他的報導跨越了國界，在世界各地引發迴響：
在巴黎和柏林之間，在紐約和加薩之間，
一個前途看好的企管顧問、一個當紅的女畫家、

一個頑強的戰地記者、一個性情火爆的女DJ，
兩對戀人因為這兩隻斑馬的魔法而相遇。


五個不同的命運交錯於巴黎、柏林、紐約和加薩幾個城市之間，卻因為兩隻斑馬的魔法而相遇。
五個生命因為希望、和平與愛而連結在一起。

這件溫暖的小事，不但改變了詹姆斯的人生，
甚至成為一個連鎖效應的起點，
讓更多的人改變了觀看世界的方式……


《30街的兩匹斑馬》是一整箱樂觀的寶藏，
是打開幸福之門的咒語，激勵人們勇敢地保持夢想的高度。

這是一本讓人開心捧讀，適合所有人閱讀的小說。


在逗趣且相當吸引人的封面之下，這本作品的來由，取材於一起真實發生的事件。2009年的10月，在以色列與巴勒斯坦交界處的這塊土地「加薩走廊」（Gaza Strip），所發生的溫馨故事。加薩走廊的居民主要為巴勒斯坦人，它是人類文明的搖籃之一，因為在此處發現過人類最早的用火遺跡、以及一些年代最久遠的人類化石。但它也是以色列與埃及等中東國家矛盾的中心點，這裡法定上不屬於任何國家統治，而不斷成為戰場，時而在以色列與埃及的統治互換下，爆發出無數的悲劇。


在這樣一個生活物資缺乏、隨時可能喪命的危險地帶，卻發生了一件令許多世人感到動容的故事。可以請讀者們點閱此則新聞「驢子變身斑馬 圍城下加薩人苦中作樂 」觀看。新聞提及了三個讓我留下深刻印象的重點：
1.在這個擠滿150萬人口、缺乏娛樂的圍城中，加薩市郊的動物園非常熱門。
2.動物園園長巴胡特（Mahmud Barghut）說：「我們養不起真的斑馬。」
3.動物們經常生病，但加薩找不到所需的藥物。巴胡特說：「這裡如果有動物保護組織，我們一定會因為虐待動物被關起來。我相信不妥善照顧動物是罪惡，但我只能盡力而已。」 動物園裡本來還有其他動物，包括一隻豹和一群猴子，但它們都在去年底到今年初以色列猛烈攻擊中喪生。


在短短一則新聞中，我們見證到我們認為觸手可及的「和平」，其實對某些人來說是多麼地遙不可及？在這塊土地上生存的人們、孩子們，只有這麼一個精神上的寄託。他們的生命、動物的生命都沒有保障，在這裡我們談論再多的人權、或動物應有的權利都沒有意義，在這則看似有趣的趣聞背後，所蘊含的時代之眼淚與罪惡，是如此的巨大與深沉。


P.14 少了魔法，生活就什麼都不是，少了烏托邦的夢想，就是犬儒主義的勝利。馬哈茂德靠著一個人的力量，把希望重新帶給人類。


在這本書的書評中，也不就這起新聞事件的背景作更多的介紹，當我們理解這項事件的起因後，或許能夠因此更為這位動物園園長馬哈茂德．巴胡特先生的創意與行動，感到感動與讚嘆。從沒寫過小說的一位瑞士人馬克．米榭─阿瑪德利在知道這則新聞後，決定要替它寫個故事，希望讓更多的人知道這件事情。正如同他書中對於園長的讚嘆，他就是一位魔法師、帶給人們希望的「天才」。


《30街的兩匹斑馬》這本書的故事，無疑以這起新聞為主軸，貫穿全書。然而，作者也確實讓我感到佩服地，並不是只靠這則新聞吃飯，而是創造出數位富有人情魅力的主角群，共同建構出一個溫暖的世界、一部精采的小說。戰地記者詹姆斯、電音DJ雅安娜；管理顧問馬提厄、天才畫家蜜拉，這兩對因為不同原因而暫時分開的甜蜜情侶，各自在踽踽獨行的這段時間中，與這個故事相遇。進而，宛如故事最後一章節所述說的，就像土星環一次奇蹟般的撞擊，這群可愛的主角們的嶄新人生，就此啟動。


透過上述四位主角、以及園長馬哈茂德這五位核心人物輪流轉換視點的第一人稱自述，交替進行並轉動時間前進，詹姆斯與馬提厄都是深受這則新聞感動的人。常在中東地區冒著生命危險進行採訪的戰地記者詹姆斯，強力遊說馬哈茂德來到美國，期望透過本身的人脈以及種種外交手段，為加薩走廊的人民發起援助，希望能夠讓更多的動物可以光明正大地運送至這塊土地，為孩子們帶來歡樂。而在這段期間，各自有著心事，生活於巴黎與柏林的兩個女人，也在她們認識對方的情人以前，藉由巧妙的方式先認識了彼此。默默地思念情人的她倆來到了紐約相逢、馬提厄也在看到這則新聞大受感動，主動聯繫詹姆斯希望將這個事件寫成書籍後，受邀來到紐約。在這相同的時空、不同的地點，五位主角即將相遇，卻也在這即將相遇的一刻，故事就此劃下休止符。


作者在營造氣氛、掌握故事節奏、凝聚讀者「山雨欲來」情緒等方面，表現的確實出色。這也是讓許多讀者可以很快讀完全書的原因之一，因為作者寫得就是能夠讓讀者願意一直讀下去、想看到結局。另外小說中也展現了彷如電影般的清晰構圖，整體走向明顯、各支線也相當有趣，這種將百川匯流、歸於結局汪洋中的寫法並不罕見，但能否寫得好也是很考驗作者的功力，這方面阿瑪德利的表現，確實不像是第一次寫小說的人哪，厲害！


P.90 他的工作令她著迷。這個男人沒有一處平滑，生命用柴刀劈砍他，用粗礪的砂紙打磨他，將他打造成現在這副模樣。她愛他身上這種粗糙、這種凹凸不平，不論是身體上或心理上的，她都愛。她看他就像在看一幅畫，一幅由層層疊疊的顏料和拼貼構成的畫，充滿立體感，充滿皺褶，充滿未加工的原料。詹姆斯的生命就是一連串的旅行、創傷和他報導的悲劇，除了在報刊上談這些事，他什麼也做不了。雅安娜自己也很難想像，這幅畫也會有一處光明的源泉，有一處裂縫，讓整幅畫呈顯出遠景和深度，而這源泉就是她。她要讓這一切產生意義。她想在她所愛之人的生命裡扮演這個角色。


而在人物塑造、刻劃方面，我也頗為佩服作者的能力。好比如上述句子中描述詹姆斯這位戰地記者的特色所使用的文字，還有故事中在描述畫家蜜拉殫精竭智，完成生命中的代表畫作的那段過程，甚至讓我有種「看到傻眼」的感受。能運用文字將畫家在繪畫的這個動作描寫得如此深刻入微、撼動人心，絕對是對於想寫作的朋友來說，一個很值得參考看看的創作範例呢。而在描述「愛」這種抽象、難以敘述的感情時，又能以下列的句子表現，以淺顯易懂的比喻，帶給讀者們會心一笑、又能完全理解作者想表達的「愛」，是怎麼一回事。


P.84 她是他渴望自我超越的起源。從來沒有一個女人可以如此撩亂他的心緒，蜜拉給了他勇氣和慾望，動身去征服遙不可及的事物。自從認識了蜜拉，馬提厄就想要摘下月亮，甚至把土星環也摘下來，讓他心愛的女人可以拿去搖呼拉圈。


整本作品讀來舒適簡潔，而詹姆斯東奔西走，幫助馬哈茂德從善心人士的協助下為祖國得到更多動物的努力，那種洋溢於書中的滿滿溫暖，將世上處處有溫情的這個概念很完整地帶給了讀者。當然，對我來說還是有兩個地方是覺得比較可惜的。一是結局的收場方式，我並不欣賞在這裡採用開放式。雖然說作者已經把該說的部份說完了，剩下的留給讀者來想像也是可以，但我還是會覺得前半部寫得這樣好、也讓我期待了許久最後五位主角的大會面，但最後沒法看到一個作者完整述說的結局，是比較可惜的。另外，在本書的緣起中有提及插畫繪者，但很可惜試讀本中並沒有附上插畫，也只能等收到正書後再一睹其插畫的風采了。


P.46 他相信以他來自巴勒斯坦的長相，最後免不了會被帶去地下室某處的訊問室，頭被塞在馬桶裡，直到供出他從來不曾犯下的罪刑。


闔上這本溫暖的書後，這個故事仍舊在現實生活中持續地進行下去。祝福加薩走廊的人民可以早日得到和平，也祝福馬哈茂德的動物園可以獲得更多支持，得到更多的動物與經濟支援，帶給孩子們更多的歡樂。


ＰＳ：感謝讀癮出版提供本次試讀機會！！～