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(評分:7.0)

紐約市的每個地方都有故事，
特別是，被地獄之火焚燒過的黑暗深處……

魅力不輸『神探萊姆』的『景探裴倫』，首度登場！

【Book雜誌】：『精心打造之作！……在《地獄廚房》中，每個角色都各懷鬼胎，不到最後的高潮，你絕對無法知道真正的謎底！』
【美國亞馬遜網路書店】：『傑佛瑞將最精采的情節留到故事的最後，是一部情節緊湊、氣氛營造得極佳的懸疑之作！』
【出版家週刊】：『獲得「艾倫坡獎」提名的迪佛揭露了大蘋果紐約野蠻的一面！』

如烈焰般襲來的火舌，一次次地吞沒了地獄廚房的每個角落，
在黑暗的最深處，以『正義』為名的瘋狂縱火犯，
正企圖掀起一場，比地獄光景還難以想像的浩劫……

紐約市，第八大道以西，有個小名叫『地獄廚房』的地方。在這裡，幫派份子、妓女龍蛇雜處；在這裡，人人擁槍自重；在這裡，沒有人會想到明天……

一個曾經捲入兇殺案、鎯鐺入獄的好萊塢導演──約翰．裴倫，在出獄後淪為替電影公司探勘拍攝場景的『景探』。裴倫來到地獄廚房，決定拍攝一部以此地為背景的紀錄片，以重振自己的事業，但是就在片子即將拍攝完成之際，一場意外的大火，竟讓裴倫紀錄片的主角──黑人老婦艾娣成了縱火嫌犯！

為了營救無依無靠的艾娣，裴倫四處奔走，卻在地獄廚房的現實與無情下處處碰壁！而隱藏在暗處的真正縱火犯，則正監視著裴倫的一舉一動，伺機製造下一場大火……

有別於擅長鑑識的『神探萊姆』，迪佛新系列中的主角『景探裴倫』，憑藉的是在好萊塢打滾多年所培養出來的敏銳直覺，以及對社會複雜人心的深刻了解，加上堅毅不撓的勇氣，與足智多謀的魅力，再次緊緊抓住了讀者的目光！


開始要挑戰，傑佛瑞．迪佛的系列作品！第一號就是這本景探裴倫系列首作《地獄廚房》，老實說沒有很好看，不是很合我胃口，但查過資料發覺本書在迪佛讀者的普遍評價中也並不算高（或者說可能是迪佛迷最不愛的一本），所以讓我安心不少，希望下一本讀的萊姆系列就能迷到我吧！本書主角的職業是「景探」而不是「警探」，書背的介紹起先確讓我摸不著頭腦，原來意指「負責物色電影、影集的拍片場地。替導演挑選合適的場地，或去市政府的製片科填表格，確定款項流向無誤。」　確實，是一個前所未見的主角職業設定。但也代表了主角與犯罪事件的關聯性不高、會用另類的理由牽扯入罪案，以及故事將注定與好萊塢、電影產業有密切資訊的結合。


本為知名電影人的裴倫曾因某件事（在故事中會有詳細的解說）入獄，出獄後淪落至景探，但他開始製作生平首部個人電影準備重振聲勢，片名為《第八大道以西》，訪問多位紐約「克林頓區」經濟公寓住戶的精彩影片。克林頓區龍蛇雜處，企業總公司與雅痞閣樓、經濟公寓、幫派份子、妓女混雜在一起的區塊，被稱為「地獄的廚房」。而這個綽號也來自倫敦的一個地名，難怪讓迪佛藉小說嘲諷 ：「紐約還有甚麼東西是土生土長的？連地名都是從別地方偷來的。」


但裴倫紀錄片採訪的最重要主角，黑人老婦艾娣卻因一場意外大火成為縱火唆使犯，若她罪名屬實，裴倫耗費無數心血的電影也完了。為了自己的前途，為了艾娣的冤罪，裴倫在「地獄廚房」裡四處奔走，與黑道白道互打交道，意圖拯救艾娣。但在這個危險地區內奔走，不僅到處碰壁，更招惹來了黑道與縱火真兇的注意，面臨滅口的危機....


整體說來，本書的冒險成分比懸疑推理大，不論是槍戰啦、縱火犯與裴倫的惡鬥啦等，都是動作片的滿滿要素。但推理部分表現倒也不賴，至少具備一定意外性，真兇的動機也很符合現實，符合「地獄廚房」這個區域會產生的悲劇。可以說，迪佛在這個區塊作的實地訪查詳細，讓作品呈現的地域性強烈，宛如一本電影劇本般，活脫是一部可以在「地獄廚房」區裡拍攝的電影了。


從這部作品中，我認為迪佛的作品確實是具魅力的大眾小說。展現的強烈電影意象是其一，冒險成分與懸疑推理的兼備、角色群設定完備，更有考據、考究充分的優點，為「縱火案」作了許多資料佐證，在科學上指導（？）讀者點火要怎麼燒才比較旺...和史上著名的縱火案介紹、以及火災小常識：P.28「火產生的分貝遠大於一般人印象，即使火只燒到膝蓋，人類就能聽見熱血奔騰與火苗怒吼的聲音。」P.69「大多數縱火圖利案起火點在頂樓或房屋後半，目的有二。第一，希望燒毀屋頂，因為多數建築而言屋頂是整修費最高的地方，毀損後保險公司通常會宣布該建築完全報廢。第二，屋頂焚毀後，建築其他部分常因雨水而受損，進而需要另行修繕，所費不低，人員傷亡卻可降之最低限度。」等等，讀來是新鮮有趣。


同時，因裴倫別具創意的角色設定，他導演過四部獨立電影、部部成為小眾推崇的經典片，兩部還得過獎。他在紐約大學與UCLA攻讀取得電影學位，幫《電影圈》季刊與《獨立電影月刊》寫過數十篇文章，另外「他早年擔任助理時，在電影《大白鯊》拍片現場服務，記得出外景時史匹柏說過的話。」是其豐富電影人經歷的展現（雖然顯赫地讓我覺得有點過頭XD），更藉此身分在書中提及不少關於好萊塢電影產業的雜學，例如P.152介紹電影「開紅盤」的意義，很多條件可以使劇情片開紅盤，但無法讓紀錄片開紅盤，紀錄片也許具有啟蒙效果，能感人肺腑、能激勵人心。紀錄片能代表製片這門學科的最高境界。無奈紀錄片無法提供觀眾能從劇情片中得到的東西。並揭露地獄廚房區的黑暗面等。


最後，加上流行片一定會來一場的主角罪犯大決鬥，邪不勝正的結局，以及裴倫向艾娣吐露的心聲，都帶給讀者一種中規中矩，但尚算獲得滿足感的結束。整體而言，確是部符合大眾文化胃口的作品。但是，在「地獄廚房」區佔的鄉土文化成分高，容易給對這塊地域不抱興趣的讀者意興闌珊之感，而且謎底真相與打鬥過程，說實話在好萊塢文化流行的當今年代看來，也僅是達到普通水準之表現、沒能帶給我什麼特別的驚艷。對於想開始接觸迪佛的讀者來說，不要從這本入門是比較好的。但下一本評價更高的裴倫系列第二作《血河變奏》，就還是很令我期待的啦。