(評分:7.0)
原名：《Dance of Shadows》(2013)
第一步，點燃激情
第二步，陷入危機
第三步，無路可退
一支神祕舞碼
牽引出一段校園祕辛，一場家族悲劇，一縷少女心事……
美國奇幻小說新秀葉莉娜．布萊克初闖文壇驚艷之作
這支傳說中的神祕舞碼為何令她如此著魔？
她是否已找到自己的天命，或者這只是魔鬼的誘惑？
凡娜莎明白自己流著芭蕾的血液，
但直到此刻，她才知道這支舞碼中的黑暗祕密……
不顧家人反對，凡娜莎考進了紐約芭蕾學院。
出身舞者世家，同樣充滿天賦，但凡娜莎進入學院，除了習舞，
更是為了找到三年前身為首席女伶，卻在年度公演前夕失蹤的姊姊瑪格莉特。
當編舞指導獨排眾議，起用凡娜莎為年度公演舞碼《火鳥》的女主角，
凡娜莎不但與姊姊同樣以學院新生之姿獲此殊榮，
她也一步步接近瑪格莉特失蹤的真相：
舞者之間的激烈競爭、從未公開演出的詭異舞碼，
出人意表的初戀告白、慾望城市的無邊誘惑，
形成了色彩斑瀾卻暗藏危機的漩渦。
凡娜莎離真相越近，就越無法自拔，
但只要踏錯一步，她就可能與瑪格莉特一樣無法回頭……
P.22 每個舞者都夢想加入紐約芭蕾學院，這非常合理。這是一所充滿夢想的學校。各位將會在此學到如何改變這個世界。你們要把自己轉化為仙子、王子、黑白天鵝、邪惡皇后，還有來自地獄的魔鬼。你們要像雲朵一樣飄浮，然後消失在陰影中。觀眾會以為這是燈光的把戲，但你們將會發現你們就是光。你們就是音樂。你們就是舞步。
本作是聯經出版於「小說精選」這個名書系最新出版力作，這個書系可說是確實來頭不小，出版過的作品包含了托爾金的《魔戒》三部曲、反烏托邦名作《噪反》三部曲、以及我曾經讀過的另一本反烏托邦青少年小說《雙生I：消失的第一人稱》 。《魔鬼之舞：第一幕 召喚》乍看下是本讓我感覺相當「神秘」與好奇的作品，在今年度的二月份才出版，還沒有得過甚麼特別獎項加持，在亞馬遜書店網站的評價也是三顆星水準，而作者葉莉娜．布萊克又是位文壇新人，這樣子的一本奇幻羅曼史處女作，是具有什麼樣的特色，才能這樣快地就在台灣也出版呢？（中文版封面則直接沿用了原文版封面，還滿漂亮的。）
在打開這本書時，是令我眼前為之一亮，畢竟是第一次閱讀到以芭蕾舞者為主角的小說作品，很是新鮮！女主角凡娜莎是進入名校紐約芭蕾學院的新生，而且她還是獲得全額獎學金、被招生部門譽為「最有天分的舞者」！這間學校位於美國的中心紐約，四周圍繞的建築物是紐約愛樂的地盤艾佛利．費雪廳、大都會歌劇院、紐約市芭蕾舞團、茱麗亞音樂學院等等，這裡不僅僅是世界上芭蕾舞者們夢想中的聖地麥加，更彷彿是大美國的古典音樂中心維也納！曾經從這所學校畢業的知名舞者，包含在《吉賽兒》劇中擔任女主角的安娜史塔西亞．佩多娃、扮演《胡桃鉗》中結實的鼠王的亞歷山大．葛瑞爾、以及將《睡美人》裡頭的歐蘿拉公主詮釋得飄逸輕靈的茱莉安娜．法拉多...等。
P.13 凡娜莎知道其他女孩會吃止痛藥，不過她長滿厚繭的腳掌已經麻木到極點，就算用指甲猛戳大概也不會有感覺。
擁有天分以及不懈努力，才能夠以優秀的成績入學就讀的凡娜莎，實際上並不是那樣想成為舞者，而是為了在這裡尋找失蹤的姊姊瑪格莉特，才進來就讀的。三年前那位同樣極具天賦，並且也成為學校戲劇中女主角的親姊瑪格莉特在開演前離奇消失，就此與家人不再有聯繫。希望可以在學校中尋找到與姐姐失蹤有關的線索，凡娜莎展開校園生活，但無論是姊姊的室友、或是學校的其他學長姐，都沒有人給予甚麼有用的回覆，甚至在新生輔導的活動結束當晚，一群新生們被戴上了神祕威尼斯面具的學長姐們架入練習室，被神秘的「儀式」一一用刀割傷腳底。隱藏在光鮮亮麗舞者外表下，這些殘酷骯髒的勾當，似乎也預言了這些女主角舞者們連續失蹤事件的可怖真相、以及暗潮洶湧的未來。而史特拉文斯基《火鳥》這部讓許多舞者離奇消失的名芭蕾舞劇，又隱藏著什麼難以想像的秘密呢？
P.52 他開始移動，滑過地面的姿態與其說是人類，更像是自然界力量的化身，光線掃過他的身體線條，宛如在奇異地景上起伏的陽光。她為甚麼無法移開目光？她試過了，但那雙深暗沉穩的眼眸吸走了她的注意力。
P.129 札普林．葛雷是個美麗的矛盾人物：他的身軀既粗糙又光滑；他的動作既沉重又輕巧；他深沉又耀眼的雙眸彷彿蘊藏著整個宇宙。他走向凡娜莎，結實分明的肌肉變換形狀，彷彿一尊金屬雕像。
但是之後的整本小說成分顯得有些比重失衡，而且節奏過於緩慢與破碎。就奇幻羅曼史小說而言，「奇幻」的部分顯得太少了點。整個故事的主軸，感覺上凡娜莎在找姐姐所花上的時間與心力，遠遠比不上對兩個帥哥男主角輪流發春（爆）XD 這點讓我一直聯想起另一本人氣也滿高的奇幻羅曼史小說《墮落天使》、以及剛收到的少女戀愛小說《戀夏三部曲I 說我喜歡你》，看著女主角把帥哥們當作「你們都是我的翅膀」（超時空要塞梗），輪流享受著被疼愛呵護、追逐甚至修羅場的感覺，實在是太歡樂了XDDD 尤其是已經把全校女生魂牽夢縈的夢中情人札普給追上手後，竟然還能做被神秘帥哥賈斯汀撲倒在床上黏膩激吻的春夢，靠這小女孩是怎麼回事！！！妳不是一直強調很討厭他嗎？（顯示為震驚）
可能是練舞的生活太過壓抑、競爭激烈、失去姐姐的壓力又很大，所以這孩子暴走了吧...總之怎麼看都覺得凡娜莎的校園生活過得太過糜爛XD 而作者的描寫方式又顯得過於刻意了點，一直讓凡娜莎對於札普相當迷戀、對賈斯汀則懷抱著著過度的惡意，讓兩位男主角在三角關係的爭奪上顯得沒有那樣刺激。而且由於將全書最重要的「魔鬼之舞」梗埋到最後一刻才說明，就顯得賈斯汀的所作所為不太具說服力，究竟在那裝神祕裝了整本書有甚麼意義啊啊啊...？人家凡娜莎問你問了那麼多次，你總是用一些輕挑又討人厭的態度說些五四三、還真不能全怪傻女角不想相信你！真的很欠揍！後來看到他甚麼都不肯說的原因，也實在頗不能接受，緊張了半天，到最後悲劇還是發生了，你不就是最大的幫兇之一嗎XDD 相較下，札普的神祕，就在真相揭露後顯得有道理得多！只是書中的這兩個男主角總是拚命地在裝神祕、扯開事件焦點，確實讓全書的節奏顯得讀來不太順遂就是。
P.70 芭蕾舞擁有真正的獨特內涵，即便凡娜莎不確定自己要不要成為職業舞者，即使她想過少了舞蹈的人生，但看著那群舞者以飽滿的情緒、優雅的姿態訴說故事，配上細膩的樂曲，她依舊被感動了。
P.165 火焰之舞曾是這齣芭蕾舞劇中的一段，可是因為難度太高，很快就被刪掉。女舞者常常跌倒、受傷。她們抱怨旋律跟其他部分完全不合。所以早期的編舞指導拿掉了這支舞，從此之後就很少在舞台上看到。大部分舞者甚至不知道這支舞背後的歷史淵源。真的很驚人。
舞蹈，這項人類自古以來就與歌唱一樣發展的音樂儀式，其實同樣具有許多傳說與神秘的色彩。而被稱為西方最美麗舞蹈之一的芭蕾舞，更是「美」的代表。圍繞著這美與神祕之間所構築的「Dance of Shadows」，也在多重意味的詭蹫氣氛中以華麗的舞姿迷惑著讀者的雙眼。誰是正？誰是邪？在大廳中那一個個淡漠的白色人影代表著甚麼樣驚悚的過去？而「音律先鋒」與「死靈舞者」又是甚麼樣的組織與勢力？魔鬼之舞真正的涵義又是什麼？直到最後讀者才能夠真正體會其意涵！而這奇幻小說的核心概念也是要在第二部作品中才會真正開始發酵。不過我心裡還是頗為疑惑...究竟手無縛雞之力的凡娜莎就算下了決心，又要憑甚麼本事去「奮戰至死」呢...？葉莉娜．布萊克會讓主角的「某種能力」以何種方式呈現來迎戰惡魔，我還是頗為期待的！畢竟這種「超展開」的發展，實在滿意想不到其走向，作者要怎麼掰下去啊！？
本系列目前暫定是三部曲，但看來要等待續作出版還要不少時日了...而眼尖的讀者朋友可能也會注意到，從數天前的《美麗魔物》四部曲開始，接著的《第一法則》三部曲、《記憶傳承人》反烏托邦四部曲、到現在這本《魔鬼之舞》...我的系列作大坑已經越來越多了...為甚麼奇幻小說家們都這麼喜愛多部曲呢唉啊？XD
ＰＳ：感謝聯經出版甘先生邀請本次試讀活動推薦！！！
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