新聞人Heero的推理、小說、運動、影劇評論部落格

(評分:7.0)

原名：賢者はベンチで思索する（2005）


故事主角七瀨久里子（21歲．女）從服裝專門學校畢業後，利用等待正職工作的時間，在一家複合式餐廳打工，而在打工的場所遇見了另外一位主角國枝老人。他每天都會到餐廳，坐在固定的座位上喝咖啡。這是兩人初見面的契機。

有一天，久里子帶小狗到附近的公園散步時，無意間遇見了國枝老人。但在公園裡氣定神閒安坐著的國枝老人，彷彿變成了另外一個人，看似充滿智慧，更在不知不覺間，解開了久里子心中的結……。

不久之後，鎮上發生了毒害狗狗的事件，久里子的小狗也在公園誤吃了某種東西而嘔吐倒地不起。接著一連串撲朔迷離的故事，便由此揭開序幕一一上演。

狗毒害事件、餐廳恐嚇事件、小孩失蹤事件——身邊發生的不可思議的事件，老人總能輕易地找出解決的關鍵。每個撲朔迷離的事件背後，到底隱藏了什麼不可解的謎團？

神祕的老人，離奇的案件，出乎意料的結果……劇情急轉直下，令人屏住呼吸！

以同樣的主角人物—老人與久里子為主線，發展出三篇故事。在過程中，久里子的生活一點一滴發生改變，與弟弟和家人的關係、與暗戀的男同事之間的關係……不知不覺中，原本不知人生目標為何的她，也找到了人生方向。 


近藤史惠，1969年出生於大阪，大阪藝術大學文藝科畢業，1993年以富傳統格調的本格長篇推理 《冰凍之島》獲得第四屆鮎川哲也賞而出道。1994年再發表以歌舞伎為故事主題、今泉文吾為主角偵探的首部系列作品《眠鼠》，其後也有創作如2001年的《猿若町捕物帳-巴之丞鹿之子》等帶有演劇味道的作品及與其他的戀愛小說等。 2005年寫作本書《老人與長椅》；2008年以青春推理《サクリファイス》榮獲08年本屋大賞（書店店員最想推薦的書）之第二名佳績。


近藤史惠的這兩本書在台灣都沒有引起太多迴響，以我的眼光來看《冰凍之島》與《老人與長椅》都是屬於口味較平淡、卻總有驚喜點存在的合格推理作品。《老人與長椅》書名與題材，有著向奧希茲女男爵《角落裡的老人》致敬之味道，相信是令推理迷會心一笑的。同樣都是女主角結識一個獨具慧眼的寂寞老人，而老人皆發揮「安樂椅神探」的功能解開謎團。


不同的是，近藤筆下的國枝老人解決的事件是日常之謎，這也是本作展現的溫馨特色。即使最後出現綁架案，卻還是有令人感到溫暖的結局。但更令我為之驚訝的，還是近藤對於老人的意外性塑造。「角落裡的老人」，始終是個神秘人。而國枝老人雖然有某個身分，但是在最終章《他的重擔》裡，當其真實身分揭曉時，卻是讓人相當意外的。近藤史惠可說是將這個神祕老人角色發揮得更為出色，絕不如同讀者先前想像的單純。衝著這個最後的謎團，便足以讓我稱許其作為推理小說該有的結構，以及值得推薦的能耐了。


當然，看著初出社會的久里子與周遭人相處的成長故事，也是很有看頭。從第一章《複合式餐廳裡的老人成了公園裡的賢者》到最終章，皆看得到起出迷惘不安、對現實抱持無力感的久里子藉由事件與老人的話語成長，與弟弟重考生阿信的交流，與愛犬「安」、「友」的相識過程，淡淡的戀情發展，均為青春小說的要素，因此本書歸類上也就是令人備感親切的「青春推理」了。


同時，也從本書看出近藤史惠是位愛狗人，對於人狗之間的互動描寫入神。「上天造人和造狗，一定是為了讓他們在寂寞的時候能像這樣彼此依偎。久里子這麼想。否則，為什麼狗在悲傷時所發出的聲音，和人的聲音如此地相似呢？」　這一句感人肺腑的話，就真的是其溫暖心靈的表現呢。


最後來個題外話，榮獲本屋大賞第二名與第十回大籔春彥獎的《サクリファイス》（《犧牲》）之題材足以引起讀者的強烈好奇心。在這份得獎榜單上的前十名作品至今也已經有伊坂幸太郎《宅配男與披頭四搖籃曲》、吉田修一《惡人》、角田光代《第八日的蟬》、萬城目學《鹿男》、櫻庭一樹《赤朽葉家的傳說》＆《我的男人》、森見登美彥《有頂天家族》等七部作品在台灣已出版或即將出版了，如此的高效率，讓讀者們也是可以期待，在將來可以有機會看到近藤女士的這部作品呢！